中国的传统观念中以水为财，从聚落到建筑层面都有类似于锁水、聚水的讲究，最典型如江南民居中有“四水归堂”的说法，即屋面向天井汇集雨水。福州的城镇民居中厢房多为单坡屋面，大抵也可视为四水归堂。然而，乡村民居的厢房一般进深较大，有时可达五至七柱，以充分利用场地横向的空间，于是屋顶就必须采用双坡结构，有一部分的屋面雨水就会向后（即院落主座的山墙方向）落水。除了自然落水和用天沟收集雨水后从吐水口或落水管排出，罗源比较有特色的一种做法是在山墙面开一行排水口（有时是女儿墙底部），每个排水口对应一条瓦垄，而且大都做成葫芦的形状，也有很好的装饰效果。由于青砖空斗墙不便于架设内天沟，而且天沟易坏，使用同样墙体的宁德地区也能见到很多类似的墙上排水口。
