福州开元寺跟全国的开元寺一样，都是各自城市中最古老的寺院之一。福州开元寺始建于南朝梁太清三年(546年），初名灵山寺。唐开元二十六年（738）以玄宗年号更名开元。不过如今在开元寺内不太能看到古寺的风貌，因为已经没有真正的老建筑了。开元寺现存最重要的古迹是铁佛殿内不晚于北宋铸造的铁佛。据史料记载，铁佛殿为清顺治十六年（1659年）重建，民国三十五年（1946年）重修。清顺治十六年重建时，在佛座下发现银塔一座，上题“宋元丰癸亥（1083年）正月初一日立刺史刘瑾”，可知铁佛的铸造年代当不晚于北宋元丰年间。从1929年的照片可以看出，铁佛殿原是一座清初风格的厅堂，民国在其上拔起一个四坡屋顶，形成类似重檐的采光效果。开元寺铁佛现为福建省文物保护单位。
西禅寺是福州另一处著名的丛林，于唐朝咸通八年（867年）改建佛寺。现存大部分建筑都是建于清光绪二年至十七年（1876～1891年）间，由微妙禅师亲往海外募缘，照初时布局、规划重建。民国30年（1941年）9月，日本侵略军飞机炸塌天王殿、大雄宝殿后部、念佛堂及方丈室。后由寺监证亮、梵辉诸僧众募款修复。“文化大革命”中，佛像被毁，寺院为工厂占用。1979年后修复各殿堂，重修时保持明、清建筑风貌，布局匀称，气势雄伟。现为福州市文物保护单位。
